十五万的抉择（三）（小说）

十五万的抉择（三）

第三部：缓刑期

程志强站在卧室门外，耳朵紧贴着门板，试图捕捉里面的动静。林晓芸说去找结婚证，但床头柜抽屉里明明就放着他们的结婚证，昨天两人还一起检查过。水龙头突然响了起来，他赶紧后退两步，假装在整理鞋柜。

卫生间的门开了，林晓芸走出来，手里拿着湿漉漉的毛巾。她的眼睛有些红，像是刚洗过脸——或者哭过。

"没找到？"程志强问，声音比他预想的要轻。

林晓芸摇摇头，把毛巾挂在门后的钩子上："可能在我妈的那些箱子里，得去老房子找。"

程志强点点头，没有拆穿这个显而易见的谎言。他的目光落在墙上的挂历上，今天的日期被红笔圈了出来，旁边写着"民政局"三个小字。现在这个红圈显得如此刺眼。

"那...改天再去？"他试探性地问。

林晓芸没有立即回答。她走到窗前，拉开窗帘，五月的阳光倾泻而入，照亮了漂浮的尘埃。程志强这才注意到，窗台上那盆多肉植物已经长出了新芽，嫩绿的尖角倔强地指向天空。

"嗯。"林晓芸最终应了一声，声音轻得几乎听不见，"改天吧。"

程志强呼出一口气，这才意识到自己一直屏着呼吸。他看向茶几上的钱包，那张蓝色的银行卡依然插在透明夹层里，在阳光下泛着微光。

"我去做饭。"林晓芸突然说，走向厨房。

程志强站在原地，听着厨房里锅碗瓢盆的声响。这原本是一个普通的周六早晨，他们本该为下午去民政局而紧张准备，现在却莫名其妙地回到了日常轨道上。他摸了摸口袋里的手机，犹豫要不要给岳父发个消息，告诉老人他们暂缓离婚的决定。

但说什么呢？说"我们因为找不到结婚证所以没离成"？岳父那么精明的人，一眼就能看穿这个拙劣的借口。

厨房里传来油锅的滋滋声，葱花爆香的熟悉气味飘进客厅。程志强的胃咕噜叫了一声，他这才想起早上只在岳父家喝了杯水，到现在粒米未进。他走向厨房，站在门口看着林晓芸忙碌的背影。

她炒菜的动作依然那么利落，手腕一翻，锅里的青菜就乖乖跳个身。这是他们结婚第二年，她特意去烹饪班学的技巧。那时候他们刚搬进这个小区，对未来充满期待，以为生活会像那口新买的炒锅一样越用越亮。

"要帮忙吗？"程志强问。

林晓芸的肩膀明显僵了一下，但没有回头："不用，马上好了。"

程志强退回到客厅，目光扫过这个他们共同生活了五年的空间。电视柜上摆着小磊各个阶段的照片，从满月到去年上小学；沙发扶手上搭着林晓芸常盖的毛毯，边角已经有些起球；墙角那盆绿萝长得过分茂盛，藤蔓沿着墙壁爬了半圈。

这些平凡的细节突然让他鼻尖发酸。如果今天他们真的去了民政局，这个家很快就会分崩离析——林晓芸会带着小磊搬走，家具会被分成"你的""我的"，七年的共同生活将被压缩成几张法律文件和一笔抚养费。

"吃饭了。"林晓芸端着两碗面条走出厨房。

程志强坐到餐桌前。面条上卧着荷包蛋，旁边点缀着几片青菜，简单却香气扑鼻。这是林晓芸的拿手早餐，以前每次他加班熬夜，第二天早上总能吃到这样一碗面。

"谢谢。"程志强说。

林晓芸没有回应，只是低头吃着自己的面。餐桌上的沉默像一堵无形的墙，将两人隔开。程志强想起恋爱时他们总有说不完的话，一顿饭能吃两个小时。现在却连咀嚼声都显得刺耳。

"我下午去接小磊吧。"程志强打破沉默，"你...要不要休息一下？"

林晓芸抬起头，眼睛里的情绪复杂难辨："你知道他今天有绘画班吧？四点才下课。"

"我知道。"程志强点点头，"我直接去绘画班接他。"

林晓芸的筷子停在半空，似乎在评估他这个提议背后的动机。最终她只是简单地说："好。"

吃完饭，程志强主动收拾碗筷。当他擦桌子时，注意到林晓芸的钱包还放在茶几上，那张蓝色的银行卡依然醒目地插在透明夹层里。他犹豫了一下，拿起钱包走进卧室。

林晓芸正坐在床边整理衣物，看见他手里的钱包，动作顿了一下。

"你的。"程志强递过去，"卡...还在里面。"

林晓芸接过钱包，打开看了一眼，然后放到床头柜上："你打算怎么处理这钱？"

"还给爸。"程志强不假思索地说，"今天就去。"

"他不会收的。"林晓芸叠着一件毛衣，手指抚过上面的褶皱，"我爸倔起来十头牛都拉不回。"

程志强想起岳父那双布满老茧却异常有力的手，还有他递卡时坚定的眼神。林晓芸说得对，这钱没那么容易退回去。

"那...先存着？"他试探性地问，"等合适的时候再还给他。"

林晓芸没有立即回答。她拿起床头柜上的相框，里面是她母亲的照片。岳母去世半年了，但她的物品还保持着原样，仿佛随时会回来。

"我妈生前最放心不下的就是我爸。"林晓芸轻声说，"他有高血压，还总不听医嘱。"

程志强想起早上岳父咳嗽的样子，心里一紧："爸今天看起来气色不太好。"

"自从我妈走后，他就这样。"林晓芸把相框放回去，"我上周回去看他，发现冰箱里全是剩菜，药盒里的降压药一颗没少。"

程志强突然明白了岳父为什么如此急切地想挽救他们的婚姻。失去伴侣的老人，比任何人都清楚孤独的重量。

"我去看看他吧。"程志强说，"顺便...谈谈这钱的事。"

林晓芸抬头看他，眼神中的防备似乎减弱了些："告诉他我们...推迟了。"

"嗯。"程志强点点头，没有追问"推迟"是否意味着"取消"。

林晓芸继续整理衣物，程志强则走到书桌前，开始收拾自己的东西。离婚程序虽然暂停了，但分居似乎已成定局。他拉开抽屉，里面杂乱地堆着各种票据和文具。在一叠旧账单下面，他发现了什么东西——两张泛黄的电影票。

程志强小心翼翼地拿出来，票面上的字已经模糊，但还能辨认出片名和日期。那是他们第一次约会看的电影，七年前的一个周末下午。他记得那天林晓芸穿了条白色连衣裙，电影放到恐怖镜头时，她吓得抓住了他的手臂。

"你还留着这个？"程志强转身问道，举起那两张电影票。

林晓芸看了一眼，迅速低下头："忘了扔而已。"

程志强知道她在说谎。票根被保存得很好，边缘整齐，没有折痕，明显是被特意收藏的。他把票放回抽屉，没有揭穿她。

两人就这样各自整理着物品，房间里只有衣物摩擦和抽屉开合的声响。奇怪的是，这种沉默并不像之前那样令人窒息，反而有种奇怪的舒适感，就像两个疲惫的旅人暂时停下脚步，各自喘息。

下午三点，程志强准备出门接小磊。他换鞋时，林晓芸从卧室出来，手里拿着一个保温盒。

"给你爸带的。"她把盒子递给他，"他爱吃我做的红烧肉。"

程志强接过盒子，还是温的。他想起岳父确实最爱吃林晓芸做的这道菜，每次去都要念叨。这个细节让他心头一暖——尽管他们的婚姻岌岌可危，林晓芸依然记得照顾老人的喜好。

"谢谢。"程志强说，"我会告诉他...是你特意做的。"

林晓芸抿了抿嘴唇，似乎想说什么，最终只是点了点头。

程志强走到门口，又转过身："晚饭...要等我们回来一起吃吗？"

这个简单的问题似乎难住了林晓芸。她的手指无意识地绞着衣角，目光游移不定。程志强知道她在权衡——一起吃饭意味着延续家庭的假象，拒绝则会让小磊察觉异常。

"看情况吧。"她最终说，"小磊要是饿了就先吃。"

程志强点点头，推门而出。楼道里凉爽许多，他深吸一口气，感觉胸口的郁结稍稍缓解。手机在口袋里震动，是岳父的来电。

"爸。"他接通电话，走下楼梯。

"志强啊，"岳父的声音比早上更加沙哑，"你们...去了吗？"

程志强停在楼梯拐角处："没有，我们...推迟了。"

电话那头沉默了几秒，然后是一阵剧烈的咳嗽声，听起来像是要把肺咳出来。

"爸？您没事吧？"程志强紧张地问。

"没事，老毛病。"岳父喘息着说，"为什么推迟了？"

程志强犹豫了一下，决定实话实说："晓芸说找不到结婚证。"

电话那头传来一声轻笑："这丫头，撒谎都不会。结婚证不就放在..."

"床头柜抽屉里，我知道。"程志强接过话，"但她坚持说要去老房子找。"

"嗯。"岳父的声音突然变得疲惫，"那你现在去哪？"

"去接小磊，然后...想来看看您。"程志强说，"晓芸给您做了红烧肉。"

岳父又咳嗽起来，这次持续时间更长。程志强听到布料摩擦的声音，像是老人在用手帕捂嘴。

"爸，您真的没事吗？"程志强急切地问，"要不要我去接您去医院？"

"不用，不用。"岳父终于止住咳嗽，"来吧，我等着。正好...有点事想跟你商量。"

挂断电话，程志强站在楼洞口，阳光照在脸上，他却感到一丝寒意。岳父的咳嗽声在他脑海中回荡，那种撕心裂肺的声音不像是普通感冒。他想起林晓芸说的，岳父最近不好好吃药。

程志强加快脚步走向停车场。十五万的事可以慢慢商量，但岳父的健康状况让他担忧。他摸了摸保温盒，还是温热的，就像林晓芸那颗被层层包裹却依然柔软的心。

开车去绘画班的路上，程志强不断回想这一天发生的种种。从早上岳父神秘的电话，到那张意外的银行卡，再到林晓芸借口找不到结婚证...这一切像是一出编排好的戏剧，而他们每个人都在扮演着自己的角色。

手机又响了，是林晓芸的短信："小磊的水壶忘带了，记得给他买瓶水。"

程志强看着这条再普通不过的短信，嘴角不自觉地上扬。这是今天林晓芸第一次主动联系他，内容如此日常，却让他感到一种奇特的温暖。他回复道："好的，放心。"

简单的三个字，却包含了太多未言明的含义——我依然在这里，我依然关心我们的孩子，我依然...在乎你。

红灯亮起，程志强停下车，看着人行道上来来往往的人群。其中有不少是一家三口，父母牵着孩子的手，说说笑笑。他想象着等会儿接小磊的场景，孩子会不会察觉到父母之间的异常？小磊才七岁，却已经敏感得令人心疼，上次他们吵架，孩子整整一天没说话。

程志强决定，至少在孩子面前，他们要表现得像往常一样。这不仅是为了保护小磊，也是给自己和林晓芸一个机会——一个重新学习如何相处的机会。

绿灯亮起，他踩下油门，向绘画班驶去。十五万的事、岳父的健康问题、婚姻的危机...这些都需要解决，但不是今天。今天，他只需要做一个好父亲，接儿子放学，然后去看望岳父。一步一步来，就像林晓芸常说的：日子总要一天天过。

车窗外，五月的阳光依然灿烂，路边的梧桐树投下斑驳的阴影。程志强打开车窗，让暖风吹拂脸庞。暂缓离婚的决定像是一块压在心口的石头被稍稍抬起，让他得以喘息。他不知道这个"缓刑期"会持续多久，但至少，他们给了彼此一个重新选择的机会。