短小说：丈母娘请客

周淑怡是个五十多岁漂亮又风情万种的女人，性格直爽大方又好客。

这天晚上，她在厨房水池边择菜。

夕阳透过纱窗照进来。

周淑怡扭头冲客厅喊："润生啊，把橱柜第三层的豆瓣酱拿过来，记得用那个蓝边瓷碗装。"

陈润生正在沙发上改方案。

听见丈母娘的声音立马起身。

经过玄关时，他看到鞋柜上又多了个陌生钥匙扣。

卡通小熊造型，粉色带子上还挂着银色铃铛。

这已经是这周第三个新钥匙扣了。

上周是招财猫，再之前是水晶草莓。

不用想，肯定是丈母娘新认识的朋友送的。

"妈，酱来了。"

陈润生把碗放在灶台上。

扫了眼料理台：泡发的香菇堆在竹筛里，洗好的青菜沥着水，搪瓷盆里的排骨还在冒血水。

他挽起袖子，熟练地系上蓝色围裙。

这是专门来丈母娘家做饭买的，比家里那两条都长，免得溅上油点子。

"今天来的是楼上李姐介绍的刘姐，"

周淑怡用围裙擦着手，眼角带着笑。

"人家刚搬来咱小区，在菜市场卖干货的，你记得多炒两个硬菜。对了，她孙子快中考了，蔓蔓以前的复习资料还留着不？吃完饭让她带两套回去。"

陈润生正在切姜片。

菜刀顿了顿。

他想起上周六，丈母娘也是突然说有客人。

当时他刚加完班回家，水都没喝就被喊来做菜。

那天来的是楼下修鞋匠的侄女，说是来城里找工作，丈母娘非让人家住在客房，小夫妻俩三天都没敢在客厅大声说话。

"行，妈你放心。"

陈润生把姜片扔进热油锅。

滋啦声盖住了他的叹息。

窗外传来广场舞音乐，是《爱要怎么说》。

他记得丈母娘每天傍晚都会去跳，最近总带着个戴红围巾的老太太，说是新认的干妹妹。

周蔓蔓下班回来时。

玄关已经摆了三双陌生拖鞋。

她脱高跟鞋时，看见鞋架上又多了个编织杯垫。

米黄色底上绣着粉色郁金香，针脚很整齐。

"妈又请客了？"

她朝厨房喊，顺手把公文包放在沙发上，羊绒大衣搭在椅背上。

"可不是嘛，"

周淑怡从厨房探出头，手里端着刚拌好的凉拌木耳。

"就上次跟你说的刘姐，人可热心了，昨天在菜市场还帮我拎东西呢。润生在炒菜呢，你先陪客人唠唠，饭马上就好。"

客厅里。

刘姐正捧着茶杯听周淑怡讲蔓蔓小时候的事。

"这孩子啊，从小就懂事，"

周淑怡往刘姐碗里添了颗蜜饯。

"有回我发烧到39度，她才十岁，愣是自己煮了粥端到我床前，你说贴心不贴心？"

刘姐连连点头。

目光落在墙上的全家福上。

照片里，周淑怡穿着红色连衣裙，抱着十五六岁的蔓蔓，旁边站着穿西装的男人，那是蔓蔓生父，离婚后就很少露面了。

"哎呀，蔓蔓真是随你，长得真俊。"

刘姐笑着说，"不像我家那丫头，整天就知道玩手机，跟她说话都懒得回。"

"年轻人嘛，工作忙。"

周淑怡摆摆手。

看到陈润生端着红烧排骨出来，立刻招手。

"润生你快来，刘姐夸你呢，说这菜闻着就香。"

陈润生把盘子放在桌上。

解下围裙时，袖口蹭到了桌角的玻璃杯。

玻璃杯晃了晃没倒，却在桌布上留下道水痕。

"不好意思。"

他掏出手帕去擦。

刘姐忙说"没事"。

周淑怡却已经递来块干净抹布："傻孩子，用这个，手帕擦桌子多浪费。"

饭桌上。

周淑怡不停地给刘姐夹菜，还夸陈润生。

"这孩子啊，做菜比饭店厨子都强，你尝尝这排骨，酱汁调得一绝。上次他同事来家里吃饭，走的时候非要跟他学做菜呢。"

陈润生低头扒饭。

感觉耳根发烫。

他想起自己第一次来丈母娘家吃饭，周淑怡炒的青菜盐放多了，豆腐烧得碎成渣，可她还是笑着说"家常菜，别嫌弃"。

后来不知怎么，每次请客她都让他来做。

一开始他推脱，说"妈您做就行，我打下手"，可周淑怡总是揽着他胳膊："你做的好吃，客人都夸呢，给妈长长脸。"

吃完饭。

周淑怡果然翻出了蔓蔓的复习资料，用红绳捆得整整齐齐。

刘姐走时千恩万谢，手里还提着周淑怡硬塞的两袋大米："自家种的，不值钱，你别嫌弃。"

陈润生帮忙拎到电梯口。

回来时看见丈母娘正蹲在玄关，把刘姐送的杯垫仔细摆在鞋架上，旁边是昨天张婶送的陶瓷小花盆，里面种着不知哪来的多肉。

"累了吧？"

周蔓蔓在厨房洗碗，水流声里带着叹息。

"要不明天我跟妈说说，别总这么频繁请客了？你最近加班这么多，周末也没法休息。"

陈润生靠在门框上。

看妻子纤细的背影在灯光下晃动。

她今天穿的是那件藏蓝色职业装，领口别着他送的珍珠胸针，后腰处有道轻微的褶皱，那是她久坐的痕迹。

"算了，"

他伸手帮她把滑落的发丝别到耳后。

"妈一个人住惯了，热闹点也好。再说，客人多了她开心。"

周蔓蔓关掉水龙头。

转身时围裙上滴下两滴水，落在瓷砖上洇成小团阴影。

"可你也是人，不是厨子，"

她抬头看他，睫毛在眼睑下投出细碎的影。

"上次李奶奶来住，你连书房都没法用，在客厅凑合一宿......"

"就几天而已，"

陈润生打断她，从抽屉里拿出擦碗布。

"老人家一个人在家，万一出点事怎么办？妈做得对，咱们年轻人吃点苦没啥。"

夜里。

陈润生躺在床上翻来覆去睡不着。

月光从窗帘缝隙漏进来，在地板上投下银白的光。

隔壁房间传来丈母娘轻微的鼾声，很规律。

他想起上次家庭聚会，表姐悄悄问他："你丈母娘是不是有点太好客了？我们小区可没这样的，天天往家带人，换我早烦了。"

他当时怎么回答的？

好像是说"妈热心肠，习惯了"。

可现在，他盯着天花板，忽然意识到自己其实也说不清楚，丈母娘为什么这么喜欢请客。

是因为离婚后太孤单？

还是想通过这种方式证明自己过得好？

又或者，是把对女儿的爱，转嫁到了招待客人上？

第二天是周日。

陈润生起床时，丈母娘已经在阳台上浇花了。

她穿着件粉色针织衫，头发用丝巾随意扎着，背影看起来比实际年龄年轻十岁。

"润生醒了？"

她听见动静回头，手里的喷壶还在滴水。

"冰箱里有包子，微波炉热一下就能吃。"

"妈，今天没客人吧？"

陈润生倒了杯温水。

看见阳台上又多了个花盆，里面种着几株葱。

"今天约了张姐她们打麻将，"

周淑怡把喷壶搁在窗台上。

"中午就在家吃，你帮妈炒几个菜就行，不用太多，四个人够吃就行。"

陈润生差点被水呛到。

张姐是丈母娘的牌友，每周三周六都来家里打麻将，每次来都要带点小礼物：上回是自己腌的酸黄瓜，这回估计是刚摘的小葱。

"妈，您不是说这周不打牌吗？"

他记得昨天吃饭时，丈母娘还说要去参加社区的广场舞比赛，没时间打牌。

"比赛改期了，"

周淑怡说得很随意。

"张姐她们非要来，说好久没聚了。对了，你记得炒个辣子鸡，张姐爱吃辣。"

陈润生看着丈母娘哼着歌往屋里搬麻将桌。

突然觉得喉咙发紧。

他想起自己小时候，母亲也是这样，只要有客人来，就一定要拿出最好的东西招待，哪怕家里并不宽裕。

那时候他不懂，总觉得母亲太虚荣，直到后来母亲去世，他才明白，那是她表达善意的方式，是她在艰难生活里抓住的一点温暖。

"需要我帮忙摆桌子吗？"

他放下水杯，走到阳台把葱搬进来。

"这些葱正好炒鸡蛋，新鲜。"

周淑怡笑得眼睛弯弯。

"还是润生懂事，你看，这葱就是张姐昨天送的，她说自己种的没打农药......"

上午十点。

张姐和另外两位阿姨准时到了。

她们手里都提着东西：王阿姨拎着袋刚摘的杏子，李阿姨抱着盆绿萝，张姐果然带了辣子，用报纸包着，红通通的一堆。

"哎呀，润生也在啊，"

张姐拍着陈润生的肩膀，指甲上的红色美甲晃得人眼晕。

"又要麻烦你做菜了，我们家那口子啊，连泡面都煮不好。"

"没事，应该的。"

陈润生接过她们的外套挂好。

听见丈母娘在里屋喊："润生，把茶几上的瓜子拿过来，再烧点水，张姐爱喝菊花茶。"

麻将声在客厅里响起时。

陈润生正在厨房切鸡胸肉。

窗外的阳光越来越烈，油烟机的噪音盖不住女人们的笑声："碰！""哎呀，我这牌怎么这么臭！""周姐，你女婿真是难找，又帅又会做菜，你上辈子积德了吧？"

他把鸡肉丁放进碗里，加淀粉、料酒、生抽，手法熟练得像做了无数次。

案板上的辣子切段，露出鲜嫩的果肉，辛辣的气味钻进鼻子，让他忍不住打喷嚏。

恍惚间，他想起第一次给丈母娘做菜的情景：那是个雨天，蔓蔓出差，丈母娘不小心扭了脚，他下班路过药店，买了膏药送过去。

当时丈母娘正啃着面包，看见他来眼睛一亮："润生会做饭不？妈脚疼，实在不想动了。"

那天他做了番茄炒蛋和酸辣土豆丝，丈母娘吃得格外香，连说"比外卖强多了"。

从那以后，只要有客人，丈母娘就会想起他的厨艺。

一开始他觉得被需要是种荣幸，可次数多了，渐渐有些力不从心。

他不是专业厨师，也有自己的工作和生活，可每次看到丈母娘期待的眼神，又说不出拒绝的话。

"润生，菜好了没？"

周淑怡的声音打断了他的回忆。

"我们都饿了，先上两个凉菜垫垫肚子吧。"

"马上。"

陈润生把拍好的黄瓜装进盘子，淋上芝麻酱，又切了盘酱牛肉。

端出去时，麻将桌上的战局正酣，张姐面前堆着高高的筹码，王阿姨在算番数，李阿姨边摸牌边嗑瓜子。

"哟，菜来了，"

张姐抬头笑。

"润生你先吃，别等我们，我们打完这圈再吃。"

陈润生回到厨房。

发现锅里的辣子鸡已经炒得差不多了。

他关上火，靠在墙上闭目养神。

手机在裤兜里震动，是同事发来的消息："陈哥，方案改好了吗？客户明天上午要。"

他叹了口气，回复："晚上发给你。"

午饭吃得特别热闹。

四个女人边吃边聊，话题从广场舞跳到菜市场，又跳到各自的儿女。

周淑怡全程笑得合不拢嘴，不停地给大家夹菜，提到陈润生时，语气里满是骄傲。

"这孩子啊，比亲儿子还贴心，昨天还给我买了双新皮鞋......"

陈润生低头吃饭。

心里却有些不是滋味。

那双皮鞋是上周路过商场时买的，当时丈母娘说"逛街脚疼"，他顺口提了句"我给您买双软底的"。

其实他最近加班忙，根本没时间逛街，是让同事帮忙买的。

可在丈母娘嘴里，却成了"特意去挑的"。

吃完午饭。

女人们又接着打牌。

陈润生收拾完厨房，坐在书房里改方案。

阳光透过纱窗洒在笔记本电脑上，键盘上落了层细细的灰。

他听见客厅里传来洗牌的声音，夹杂着丈母娘的笑声："张姐你这牌打得不行啊，看我的......"

不知过了多久。

麻将声终于停了。

陈润生看眼时间，已经下午四点半。

他起身活动僵硬的肩膀，听见丈母娘在送客人："慢走啊，下周再来，润生说下次给你们做糖醋排骨......"

"润生啊，"

周淑怡敲了敲书房的门，探进半个身子。

"张姐她们说下次带家属来，你说做点什么菜好？"

陈润生手里的笔顿在纸上，留下道歪斜的墨痕。

他看着丈母娘期待的眼神。

突然想问："妈，您为什么总是请客？"

可话到嘴边，却变成了："糖醋排骨和清蒸鱼吧，大家都爱吃。"

周淑怡满意地点头。

转身时，阳光在她发间跳动。

陈润生忽然想起第一次见丈母娘的场景：那是在蔓蔓的生日聚会上，丈母娘穿着红色连衣裙，化着精致的妆容，笑容灿烂。

当时他就想，这样的女人，怎么会离婚呢？

晚上回家的路上。

周蔓蔓靠在陈润生肩上，轻声说："对不起，让你这么累。"

他握住她的手，掌心的温度传过来。

"没事，我知道妈是寂寞。"

"她其实......"

蔓蔓欲言又止，路灯的光在她脸上投下明暗交错的影。

"离婚后，她总觉得别人在背后议论她，所以拼命对别人好，想证明自己过得好。"

陈润生愣住了。

他从未想过丈母娘的热情背后，藏着这样的不安。

想起那些钥匙扣、杯垫、花盆，想起每次客人走后丈母娘整理礼物时的认真模样，他忽然觉得喉咙发紧。

"以后我多回来陪陪她，"

蔓蔓轻声说，"你要是累了，就告诉我，别硬撑。"

陈润生揽紧她的肩膀。

远处的广场舞音乐又响起来，是《月亮代表我的心》的旋律。

他望向丈母娘住的那栋楼，看见她家的灯还亮着，窗台上的多肉在晚风里轻轻晃动。

"要不，"

他忽然说，"下次让妈来我们家住几天？家里宽敞，她也能热闹热闹。"

蔓蔓抬头看他，眼里有星光闪烁。

"你真的愿意？"

"当然，"

他笑了，伸手揉了揉她的头发。

"反正我做菜这么好，去哪都是厨子。"

蔓蔓笑出声，轻轻捶他胸口。

"谁说的，你是我老公，是最好的老公。"

夜风带着些许凉意。

却吹不散两人之间的温暖。

陈润生想起丈母娘今天说的话："润生啊，你知道为什么妈总请客吗？因为看见你们过得好，妈就想让所有人都知道，我周淑怡有个这么好的女婿，有个这么幸福的家。"

原来，所有的热情背后，都是一位母亲对女儿幸福的珍视，对家庭温暖的渴望。

陈润生忽然不再觉得累。

他握住妻子的手，脚步轻快起来。

明天，他要早起去菜市场，买最新鲜的食材，给丈母娘，给这个家，做一顿最丰盛的饭。

因为他知道，有些爱，需要用油烟气来表达，有些温暖，需要在饭桌上慢慢流淌。

而他，愿意成为这一切的桥梁，愿意多炒几个菜，愿意多陪丈母娘说说话，就盼着用这热乎的人间烟火气，把她心里的孤单都酿成甜。

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