我28岁，婚期都定好了，未婚夫的嫂子要再婚，要把她儿子给我们养

责任比爱更长

＂咱们房子不大，再加个孩子，会不会太挤了？＂我站在窗前，望着楼下嬉戏的孩子们，心里像打翻了五味瓶。

窗外的梧桐树刚抽出嫩芽，我却无心欣赏这春天的气息。

这是1995年的春天，下了一场细雨，空气中飘散着泥土的清香。

我和小涛订婚后，正筹备着九月的婚礼，那枚不算贵重的戒指在我手上散发着幸福的光芒。

单位分的一室一厅虽不宽敞，墙皮有些斑驳，但在那个年代，能有自己的小窝已是满足。

我已经开始计划着如何布置这个小家，墙角那个旧衣柜要换掉，添一张餐桌，再挂上我们的合影。

直到那个周末，小涛突然带回一个消息，如同一块石头，砸碎了我平静的湖面。

＂嫂子要改嫁了，想把小宝交给我们抚养。＂小涛语气平静，仿佛只是在说今天的饭菜多放了一勺盐。

＂什么？＂我几乎失声，手中的茶杯差点掉落，＂咱们连自己孩子都没有，怎么先养侄子？＂

小涛的哥哥因工伤去世已有两年，嫂子带着六岁的小宝艰难度日。

那时的国企改革刚开始，下岗潮还未完全袭来，但生活已经不易。

嫂子在纺织厂做工，那个曾经风光的纺织厂如今也摇摇欲坠，工资常常拖欠。

改嫁是人之常情，我能理解，可为何要把孩子推给我们？

从未想过婚姻的起点，竟是抚养一个非亲生的孩子，这不在我对未来的任何规划中。

＂人家男方不愿意带拖累。＂小涛低头搓着手，那双因常年修理机器而粗糙的手，＂小宝跟我亲，我不能不管。＂

他的语气中有一种我从未见过的坚定，仿佛这事已经不容商量。

＂你就不能考虑考虑我的感受吗？＂我质问道，眼泪在眼眶里打转。

小涛沉默了，只是转身走向阳台，点燃了一支烟，那是他心事重重的标志。

那段日子，我心里有座天平，一边是对未来二人世界的憧憬，一边是对这突如其来责任的畏惧。

我幻想过的婚后生活是怎样的呢？或许是周末一起去逛华联，看一场《霸王别姬》，再去＂海里捞＂吃一顿火锅。

婚姻本就艰难，背负他人孩子更是难上加难，何况我对孩子一窍不通，连自己的弟弟小时候都没怎么带过。

单位里的王姐得知此事后，摇着头说：＂姑娘，你这是捡了个现成的孩子，多少人想要都没有呢。＂

我苦笑不已，王姐哪里知道我的挣扎？

我偷偷去看过小宝一次，在他的幼儿园门口。

他穿着有些旧的蓝色校服，个子比同龄孩子矮小，但眼睛特别明亮，像极了小涛。

看着他认真系鞋带的样子，我恍惚看到了小涛童年的影子，那一刻，心里有什么东西微微动摇了。

晚上，我翻出了小涛珍藏的全家福，照片上小涛的哥哥笑得爽朗，怀里抱着才两岁的小宝。

如今，照片中的大人已长眠地下，留下的孩子何去何从？

＂你哥临走前交代什么了吗？＂我轻声问正在收拾工具的小涛。

＂没有。＂小涛停下手中的活，＂但我知道他在哪里，也看着我们。＂

他说这话时，眼圈微红，这是我第一次见他提起哥哥时的失态。

夜深人静，我躺在床上辗转反侧，窗外的月光洒在那枚订婚戒指上，闪烁着犹豫的光。

嫂子来道别那天，我本想说些挽留的话，却发现自己无言以对。

她比两年前憔悴了许多，曾经饱满的脸颊如今凹陷，眼角的皱纹刻下了时光的痕迹。

＂阿芳，我不是个好妈妈。＂嫂子声音哽咽，＂可我想给小宝一个完整的家，即使那个家里没有我。＂

她从贴身的口袋里掏出一个旧布包，里面是她多年来的积蓄，薄得可怜。

＂这是小宝的抚养费，不多，但我以后每月都会寄来。＂她的手有些颤抖。

我没有接，心里泛起一阵酸楚，这哪里是推卸责任，分明是用尽全力的托付。

小宝怯生生站在一旁，穿着新买的小衬衫，头发梳得整整齐齐，忽然喊了声：＂新妈妈。＂

那一声呼唤，穿透我的心脏，有如惊雷，震得我耳膜嗡嗡作响。

＂阿姨，不是妈妈。＂我纠正道，声音却在颤抖。

嫂子默默垂泪，只说：＂孩子没了爹，别再没妈。＂

她从怀中掏出一个小木雕，那是小涛哥哥生前亲手雕刻的小狮子，是小宝最心爱的玩具。

＂这个给你留个念想。＂嫂子将木雕递给小宝，＂记住，爸爸永远爱你。＂

小宝紧紧攥住木雕，眼泪大滴大滴地落下，却不发一语，那沉默的样子，与其年龄极不相符。

送走嫂子后，小宝站在窗前望了许久，那小小的背影，像极了一棵无处可依的小树。

当晚，我和小涛爆发激烈争吵，这是我们相恋三年来最严重的一次冲突。

＂结婚是两个人的事，养孩子也该由我们自己决定！＂我怒道，将手中的碗重重放在桌上。

＂这是我侄子，我哥的血脉！＂小涛声音嘶哑，眼中满是哀求，＂你要我眼睁睁看着他成为没人要的孩子吗？＂

＂那我呢？我的感受重要吗？你可曾想过，我还没做好当妈的准备？＂我几乎是吼出这句话。

小涛被我的话语刺痛，他沉默良久，最终说出让我心寒的话：＂如果你接受不了，我们可以先缓缓。＂

一纸婚约，竟不及一个素未谋面的责任。

我取下手上的订婚戒指，放在茶几上，清脆的声响在安静的屋子里格外刺耳。

收拾简单行李，我决定回老家冷静几天。

离开前，我看见小宝的小木雕狮子静静地躺在鞋柜上，眼神仿佛在注视着我的离去。

火车上，窗外的景色飞速掠过，如同我纷乱的思绪。

窗玻璃上映出我疲惫的脸，这真的是即将步入婚姻殿堂的新娘该有的样子吗？

老家在一个小县城，母亲仍住在那个我长大的小院子里。

推开吱呀作响的木门，院子里的老椿樹依旧苍劲挺拔，树下的石桌上摆着母亲洗好的菜。

＂回来啦？＂母亲从厨房探出头，看见我红肿的眼睛，只默默倒了杯热水。

＂小涛那娃子不错，怎么了？＂母亲始终看好小涛，觉得他踏实肯干，不像那些花花公子。

我将事情经过一五一十地讲给母亲听，期待得到理解和支持。

＂妈，你说我做得对不对？＂我询问母亲的意见，心中已有所期待。

可母亲却叹了口气：＂人这一辈子，难的不是爱，是责任啊。＂

夜深人静，她坐在我床边，点起一盏煤油灯，那是她几十年来的习惯，即使家里早已通了电。

昏黄的灯光下，母亲的脸上刻满岁月的痕迹，她讲起我不知道的往事。

＂你小时候，你爸下岗后染上赌博，欠了一屁股债，我一个人拉扯你和弟弟。＂

母亲的声音平静，仿佛在讲述别人的故事。

＂那时多想放弃啊，有人介绍我改嫁，条件比你爸好多了，但看到你们，就知道责任不能丢。＂

母亲粗糙的手轻抚我的头发，那双曾经纤细的手因多年操劳变得粗糙龟裂。

＂姑娘，婚姻里，责任往往比爱更长久。感情可以变淡，责任却不会过期。＂

母亲的话如同一盏明灯，照亮了我内心的迷雾。

我曾以为婚姻只是两个相爱的人走到一起，却忽略了背后的责任与担当。

嫂子改嫁前来道别，不是推卸责任，而是割舍亲情的痛苦抉择；小宝对父亲的思念，在对我的一声＂妈妈＂里寻求慰藉。

我想起小涛每次提起哥哥时眼中的神采，那是血脉亲情的羁绊，是任何人都无法替代的情感。

＂妈，您当初是怎么撑过来的？＂我好奇地问。

母亲笑了笑：＂一天一天过呗，没啥高招。只是心里装着你们，不敢倒下。＂

她从床底下拖出一个旧皮箱，里面是我小时候的照片和作业本，每一张都保存得完好。

＂这是你上幼儿园时画的，说是我们一家人。＂母亲小心翼翼地展开一张泛黄的画纸。

画上歪歪扭扭地画着三个人，我，母亲，还有早已离家的父亲。

我突然明白了什么是家，什么是责任。

在老家住了几天，帮母亲收拾了院子，修好了漏水的水管，补上了墙角的裂缝。

弟弟从县城高中回来看我，已经比我高出半个头，却还是那个爱粘着我的小男孩。

＂姐，听说你要当妈了？＂弟弟调皮地问，眼中满是羡慕。

＂算是吧。＂我笑着回答，心中已有了决断。

临走前，母亲塞给我一个包袱，里面是她亲手做的几件儿童棉衣。

＂孩子冬天来了穿，咱家虽不富裕，但不能让孩子受委屈。＂母亲叮嘱道。

十天后，我回到城里，手上重新戴上了那枚订婚戒指。

小涛没在家，邻居王婶热情地打招呼：＂回来啦？你对象这几天带着侄子，忙前忙后的，真是个好后生！＂

王婶告诉我，小涛下班后都带着小宝去附近的人民公园玩，因为孩子喜欢那里的滑梯。

我循着指引找去，春日的公园里游人如织，不少下班的父母带着孩子在这里嬉戏。

远远地，我看见小涛蹲在地上，耐心教小宝系鞋带。

＂不着急，慢慢来，先打个结，然后两边像小兔耳朵一样竖起来。＂小涛的声音温柔而有耐心。

小宝认真地跟着做，一遍不成功，便再来一遍，直到彻底掌握。

夕阳下，那一大一小的背影，勾勒出家的轮廓，温暖而踏实。

我站在不远处，心中泛起一阵暖流，这才是生活的真谛，不是轰轰烈烈的爱情，而是细水长流的陪伴与责任。

小宝第一个发现了我，欢呼着跑来：＂阿姨回来啦！＂

他手里还攥着那个小木雕狮子，像是从未离身。

这次，我蹲下身，张开双臂：＂叫妈妈。＂

＂妈妈！＂孩子扑进我怀里，香甜的气息弥漫开来，那一刻，我感受到了从未有过的充实感。

抬头望见小涛惊喜又忐忑的眼神，我轻声道：＂回家吧。＂

小涛眼中闪烁着泪光，什么都没说，只是紧紧握住了我的手。

回家的路上，小宝一会儿跑到前面，一会儿又跑回来牵我的手，像只活泼的小鸟。

他给我看他新学会的本领，背古诗，数数，系鞋带，每一项都透露着孩子的求知与活力。

＂妈妈，我会好好听话的。＂小宝突然认真地说，眼神中透露出不符合年龄的成熟。

我鼻子一酸，蹲下身抱住他：＂妈妈也会好好爱你的。＂

那晚，我和小涛长谈，为彼此的冲动道歉，也为未来做打算。

＂小宝上学的事，我已经托人打听了，附近的小学还不错。＂小涛说得认真。

＂我想把婚期提前，这样小宝适应起来会更快。＂我提议道。

小涛惊讶地看着我：＂你确定吗？＂

＂嗯，一家人就该在一起。＂我坚定地回答。

婚礼比原计划提前了两个月，简单而温馨，小宝穿着新买的小西装，骄傲地充当我们的小花童。

他郑重其事地将戒指递给小涛，那一刻，我看见他眼中闪烁着幸福的光芒。

婚后的日子，忙碌而充实，我和小涛轮流接送小宝上学，晚上辅导功课，周末带他去公园玩耍。

小宝很聪明，学东西特别快，但也有调皮的时候，有一次把墙上画满了小人，气得我哭笑不得。

＂这是我们一家人！＂他骄傲地介绍着自己的杰作。

我看着墙上歪歪扭扭的三个小人，忽然想起自己儿时画的那幅全家福。

生活不是童话，我们也有争吵和不顺，小宝的抚养问题，家庭开支的分配，每一样都曾是矛盾的导火索。

可是每当看到小宝熟睡的面孔，所有的不快都会烟消云散。

有一天，小涛突然问我：＂你后悔吗？＂

我正在洗小宝的校服，闻言停下手中的活儿，看着窗外正在下的雨，思索了片刻。

＂不后悔。责任虽然沉重，但爱能让它变轻。＂

小涛点点头，眼中满是柔情：＂我们会是最好的爸爸妈妈。＂

几个月后，嫂子如约寄来了抚养费，还附上一封信，信中满是对小宝的思念，也有对我们的感谢。

我回了一封信，附上小宝的近照和他的画作，告诉嫂子，孩子过得很好，请她放心。

信的最后，我写道：＂家人不必相连，但心永远相系。＂

第二年春天，我有了自己的孩子，小宝得知要当哥哥后，高兴得在院子里跑了好几圈。

他每天都要摸摸我的肚子，跟里面的小弟弟或小妹妹说话，那认真的样子，像极了小大人。

生活就这样流淌着，平凡而珍贵，我们的小家，在责任与爱的交织中渐渐壮大。

那个曾经让我困惑的选择，如今看来，是上天最好的安排。

有时候，我会想起母亲的话：＂责任比爱更长久。＂

如今我终于懂得，责任和爱并非对立，而是相辅相成，共同编织着名为＂家＂的避风港。

小宝已经上初中了，个子窜得很快，已经赶上了小涛的肩膀，但他仍然保留着那个小木雕狮子，放在书桌上最显眼的位置。

每当我看见那个木雕，就会想起那个决定改变我生命的春天。

如果当初选择离开，现在的我会是什么样子？或许会有不同的生活，但一定不会像现在这样，心中盈满。

那一刻，我懂得了：家，从来不是户口本上的几个名字，而是彼此心底愿意承担的责任，是不离不弃的承诺，是生命中最珍贵的礼物。

在这座城市的某个角落，我们这个看似普通的家庭，却在平凡中书写着不平凡的故事，那是责任与爱的交响，绵长而深远。